Pesquisadores americanos tentaram entender por meio de um teste simples, a atração que os filmes de terror exercem sobre as pessoas. Para testar o que acontece quando o nível de excitação aumenta com estímulos negativos, o grupo de cientistas exibiu o filme Saw (Jogos Mortais) para pessoas que gostam dos filmes e pessoas que preferem os românticos, enquanto avaliavam suas emoções.Ambos os grupos apresentaram níveis similares de medo, mas, apenas os que gostavam do gênero ficaram felizes durante o longa. Para este grupo, as cenas mais assustadoras foram também as mais agradáveis.
Estas pessoas desfrutam da curiosidade mórbida dos filmes de horror com um nível elevado de excitação. Na psicologia, a excitação é um sentimento geral de alerta ou de consciência. A causa provável é a influência da testosterona. A produção de testosterona diminui com a idade, o que pode explicar porque os adolescentes são um grande mercado para os filmes de terror.Os pesquisadores suspeitam que os adoradores de filmes de terror sejam mais sensíveis a dopamina e menos sensíveis à serotonina, que contribui para a sensação de bem-estar.
A pesquisa revelou que as pessoas que gostaram do filme tendem a ser do sexo masculino, possuem menor empatia e maior agressividade. Já as meninas pré adolescentes têm maior probabilidade de se identificar com as vítimas do sexo oposto. Todos estes traços são, pelo menos, parcialmente genéticos, especialmente a busca de sensações, que é fortemente hereditária.
>> O teaser do filme Atividade Paranormal mostrava a reação das pessoas ao filme. Veja abaixo: